2003年11月6日下午，人民日报社社长王晨会见了时任韩国汉城市（今首尔市）市长李明博。

　　12月19日，是韩国政坛历史上首次诞生“企业家”总统的日子。韩国第17届总统选举通过投票正式宣布，大国家党总统候选人李明博以48.7%的支持率，战胜支持率为26.2%的竞争对手、大统合民主新党总统候选人郑东泳，当选为新一届总统。李明博作为一名著名的企业家，走上了政坛的颠峰。

　　创造“工薪族神话”的秘诀——“努力和创新”

　　李明博1941年出生于日本大阪，1945年日本宣布无条件投降，朝鲜半岛光复。李明博随父母回到祖国。父亲在牧场工作，母亲做起了水果生意，但贫穷无时无刻不在跟随着他。那时，排行老五的李明博为了供考入首尔大学商学院的二哥，几乎要放弃高中入学。就在那时，李明博遇到一位恩师，为了实现继续上学的梦想，他向母亲承诺“不会向家里要一分钱学费”，得到了母亲的允许。他每天清晨靠检垃圾所挣的钱勉强交上学费，最终以第一名的成绩考入“同志商业高中”夜校并连续三年成绩排在第一名，并取得高中毕业证。

　　高中毕业后，李明博继续靠检垃圾，努力学习。他利用在首尔清溪川旧书店廉价买来的参考书复习，考上了高丽大学商学院。大学三年级时当选为商学院学生会会长，因发起学生运动，反对不平等的“韩日友好协定”，被当局逮捕，在首尔西大门监狱服刑六个月。

　　１９６５年，李明博大学毕业后，因犯有“前科”，许多企业将之置之门外。李明博曾向时任总统的朴正熙致信，抗议政府不合理的就职政策。在历经周折之后，他进入中小企业“现代建设公司”就职。与生俱来的勤奋和敢于提出问题的性格，使得他在进公司不到两年就晋升为组长，并在29岁晋升为理事，１９７７年，年仅３６岁的李明博被提拔为公司的社长。此后，20余年间，他曾担任过现代集团１０家下属企业的领导人。在事业走上辉煌的同时，他也积累了不少私人财产。按目前的资产标准市价计算，超过了330亿韩元（约合人民币2.7亿元），成为最富有的“企业家”。辉煌的经历使李明博成为韩国企业界的传奇，被誉为“工薪族的神话”。他说，“世间没有神话，这是努力和创新结出的结果。”